DxO Nik Collection 6

Mit dem Kauf des Updates von der Vorversion auf die neue Nik Collection hat Olaf Giermann dieses Jahr etwas gewartet. Warum es sich dann doch gelohnt hat und sich auch für Sie lohnen könnte, erfahren Sie in diesem dann doch etwas länger gewordenen Kurzreview.

Bitte wundern Sie sich nicht: Ich nutze die Plug-ins auf Englisch, weil ich so vor allem in Color Efex Pro schneller die gewünschten Filter finde, deren Bezeichnung eigentlich seit Urzeiten schon immer auf Englisch war. Für das Review sind die deutschen Screenshots ja zum Glück nicht relevant.

Die Neuerungen im Überblick

Eine Beschreibung des Herstellers finden Sie hier: Neue Funktionen.

Auf dieser Seite können Sie als Entscheidungshilfe die Funktionen Ihrer Nik-Version (bis zurück zu 2017) mit der aktuellen vergleichen: Feature-Vergleich. Stellen Sie dafür im Kopf der Tabelle Ihre derzeitige Version ein:

Im Folgenden geht es nur um die Neuerungen in Version 6 gegenüber der Nik Collection 5, deren Mehrwert ich eher mager fand (siehe mein Bericht). Die Verbesserungen der aktuellen Version können sich dagegen wirklich sehen lassen.

Letzte 15 Bearbeitungen wiederholen und Suchfunktionen

Wirklich sehr praktisch bei der gleichartigen Bearbeitung mehrerer Bilder oder Ebenen: Die Filter merken sich im Bereich »Last Edit« (»Letzte Bearbeitungen«) die letzten 15 Filteranwendungen, die Sie mit einem Klick erneut durchführen lassen können. Möchten Sie nur die letzte Bearbeitung wiederholen, genügt auch ein Klick auf »Last Edit« in der »Nik Collection Palette« (das ging aber auch schon bisher).

Sehr praktisch sind auch die neuen Suchfelder, die es sowohl bei den »Last Edits« als auch bei den Presets gibt. Wenn Sie Teile des Namens einer Vorgabe kennen, müssen Sie also nicht mehr lange durch die Liste scrollen, sondern können einfach nach der Bezeichnung filtern.

Verbesserte und wiederhergestellte Kontrollpunkt-Funktionen

Die in der Nik Collection 4 eingeführte, neue Plug-in-Oberfläche hatte einen Nachteil: Die Schieberegler wurden nicht mehr bei den Kontrollpunkten eingeblendet. Diese Regler bei den Kontrollpunkten sind jetzt optional zurück und lassen sich mit »Shift-E« oder eine Schaltfläche im Kontrollpunkt-Panel ein- und ausblenden:

Lineare Kontrollpunkte (Kontroll-Linien) sind wohl die beste Verbesserung in der Nik Collection der letzten Jahre. Statt für großflächige Änderungen wie früher unzählige Kontrollpunkte duplizieren zu müssen, können Sie nun einfach einen Verlauf aufziehen.

Kontrollpunkte und Kontroll-Linien lassen sich jetzt einfach per Schaltfläche oder »Strg/Cmd-I« invertieren und per Doppelklick auch umbenennen. Kontrollpunkte sind jetzt auch als Teil von Presets speicherbar – toll für die gleichartige Bearbeitung ähnlicher Bilder.

Über den Regler »Diffusion« ist endlich auch die Übergangshärte eines Kontrollpunktbereichs steuerbar. 100 % ist dabei am weichsten. Senken Sie den Wert, falls Sie einen Kontrollpunkt mit härteren Übergängen versehen möchten.

Jeder Kontrollpunkt besitzt jetzt in allen wichtigen Plug-ins die Parameter »Luminance« und »Chrominance«. Mit diesen lässt sich Toleranz der Kontrollpunkte im Hinblick auf Farbe und Helligkeit bei Bedarf verfeinern. Für hochpräzise Änderungen sind diese drei Neuigkeiten ein Segen. Die Funktionsweise lässt sich aber schwer in ein bis zwei Screenshots packen.

Eine kleine und unscheinbare Option erspart das vorausschauende Umwandeln einer Ebene in ein Smartobjekt in Photoshop: Die Nik-Plug-ins können das für Sie übernehmen:

Im Grundbereich von Color Efex Pro gibt es jetzt auch ein HSL-Tool, das Sie von Camera Raw, Lightroom oder Capture One bekannt vorkommen dürfte. Praktisch für Adobe- oder Affinity-Nutzer ist hier insbesondere der Parameter »Uniformity«, mit dem sich leichte Farbtonvariationen ausgleichen oder verstärken lassen. Ziehen Sie den Regler nach links, verstärken Sie Farbdifferenzen, in der Gegenrichtung reduzieren Sie Variationen des aktiven Farbtonbereichs.

Sonstige Neuerungen

• Fast alle Plug-ins besitzen nun die neue, verbesserte Oberfläche von DxO. Für den Nik Sharpener und HDR Efex wird diese noch dieses Jahr in einem kostenlosen Update nachgereicht (laut Webseite bis August). Super! HiDPI-Monitore (Retina, 4K …) werden jetzt unterstützt (wenn auch die Bedienelemente allesamt immer noch wirklich winzig ausfallen und nicht skaliert werden können).
• Anwender von Affinity Photo 2 müssen keine Verrenkungen mehr anstellen, um die Nik Collection nutzen zu können: Der Installer erledigt das alles.
• In Nik Perspective gibt es den neuen Filter »ReShape«. Das ist sozusagen eine unterteilbare Gitterverzerrung, wie Sie sie aus Photoshop und Affinity Photo kennen.
• Alle Plug-ins sind endlich mit Apple Silicon (M1/M2) kompatibel und laufen deshalb schnell und flüssig ohne Rosetta-Emulation.

Kritikpunkte

Wirklich praxisrelevant ist hier nur die (mich) nervende Palette. Die Versionsnummern sind … nun ja … kurios.

Nik Collection Palette

Die in Photoshop zur Verfügung stehende und eigentlich praktische »Nik Collection Palette« ist immer noch nicht nativ in UXP umgesetzt worden. Das bedeutet: Es ist nicht an andere Panels andockbar, es lässt sich nicht auf ein Icon verkleinern, es verschwindet beim Verkleinern immer in der unteren linken Bildschirmecke und das Allerschlimmste: Es stiehlt den Fokus von Photoshop. Das bedeutet, dass man nach dem Benutzen der Palette nicht sofort wieder Tastaturkürzel ausführen kann, sondern den Systemfehler-Sound zu hören bekommt, bis man einmal an beliebiger Stelle in die Arbeitsfläche geklickt hat. Mein Hauptkritikpunkt seit Jahren. Aber auch mich hört natürlich nie jemand. Seufz. 😉

Und wieder: Versionsnummer-Chaos

Wie schon bei der Nik Collection 5 (siehe hier), gibt es etwas Verwirrung bei den Versionsnummern. Dieses Mal aber nicht im DxO-Newsletter, sondern auf Systemebene. Ich war verwirrt und dachte, da würde sich etwas mit den früheren Versionen beißen, weshalb ich alle DxO-Plug-ins deinstallierte und nach erneutem Download neu installierte. Half aber nicht, denn die Nummerierungsprobleme sind tatsächlich integriert. In Photoshops »Filter«-Menü werden die bereits erneuerten Plug-ins säuberlich mit der Versionsnummer 6 aufgelistet. Öffnet man jedoch ein Plug-in, erscheint als Programm-Name eine ältere Versionsnummer (bei Color Efex 5 statt 6) und nur im Programmfenster und im About-Screen erscheint die aktuelle Versionsnummer:

So richtig offensichtlich ist das Versionsnummer-Chaos in der Liste der Dateizuordnungen von macOS (auf dem PC habe ich die Nik Collection nicht installiert) oder Bridge. Bis auf Perspective Efex ist hier kein einziges DxO-Plug-in mit der korrekten Versionsnummer angegeben:

Auch in Photoshop generierten Ebenen weisen die falschen Versionsnummern aus:

Liebe DxO-Programmierer: Lasst doch mal »Suchen & Ersetzen« durch Euren Code laufen. 😉 Alles kein Beinbruch, für uns Endanwender aber verwirrend.

Fazit

Während ich mich bei den Vorversionen noch immer über das eine oder andere beschweren musste und die Neuerungen eher dürftig ausfielen, halte ich dieses Update für sehr lohnenswert. Es gibt richtig gute, funktionelle Verbesserungen und davon auch nicht zu wenig. Endlich läuft die gesamte Nik Collection nativ auf den Apple-Silicon-Macs, die neuen Möglichkeiten der U-Points bieten einen echten Mehrwert und sind, wie auch die neue Oberfläche, noch dieses Jahr in allen Plug-ins verfügbar. Das muss man wirklich loben! Wenn ich einen Affiliate-Link hätte, würde ich den hier guten Gewissens posten. 😉